第18届中国东川泥石流国际汽车越野赛暨中国汽车越野拉力锦标赛东川站于5月1日上午在云南省昆明市东川区和平广场举行了盛大的发车仪式。在当天下午结束的超级短道排位赛（SSS）中，陕西云翔俱乐部的孙平/廖岷凭借2分37秒的成绩位列第一，北京嘉禾兴产润滑油车队的李鹏程/苏建光和陕西云翔汽摩运动有限公司的訾云刚/马文科分列第二和第三位。

当天上午，参加本届赛事来自全国24支车队的54名车手出席了盛大的发车仪式。中国汽车运动联合会专职副主席何建东宣布比赛开幕。当天下午的短道排位赛，车手们在单圈长度近2公里的赛道，2车同组间隔30秒发车，每车组需要连续完成两个单圈。当天比赛的多云天气为车手和观众们带来了一丝凉爽。云南省汽车摩托车运动新闻委员会、东川区融媒体中心、新浪云南频道官方微博、昆明文旅等多家媒体对赛事进行了网络视频直播。北京嘉禾兴产润滑油、迈卡轮润滑油、黑曼巴减震器、贵州习酒、福特纵横、阿波罗、多耐减震器、云南膜彩、汇和体育和阿贵机车对本届赛事给予了赞助和支持。

陕西云翔俱乐部的孙平在当天的比赛中发挥出色，他以2分37秒的最佳成绩位列第一。值得一题的是，两届东川泥石流越野赛冠军、北京嘉禾兴产润滑油车队的李鹏程虽然处在末位发车，但他凭借优异的表现，不仅追上了比自己提前半分钟发车的同组选手，而且仅以0.5秒的劣势屈居第二。李鹏程当天的表现赢得了在场观众和收看网络直播观众的掌声及点赞。李鹏程赛后解释了自己发车顺位靠后的原因，并对整场比赛进行了展望。

“因为去年我在锦标赛的年度成绩一般，因此在揭幕站排位赛按照种子选手排名规则排序的话，我的顺位会相对靠后。但是也非常感谢组委会能给我一个166这么好的车号。这场比赛，我和老搭档苏建光能再次合作，面对接下来的长赛段，我们会按照既定的战术来跑，我们都希望能够竭尽所能，为观众们呈现一场精彩的比赛，”李鹏程在接受采访时表示。

陕西云翔汽摩运动有限公司的訾云刚和队友张国宇/黎鹏华分列第三和第四位，他们两人赛后都表示考虑到仅仅只是排位赛，因此并没有权利去冲刺，对于明天的发车顺位，也并不希望去扮演“清道夫”的角色。

明源实业DN减震器车队的郑卫军/冯从彪，陕西云翔汽摩运动有限公司的訾云亮/沙贺，明源实业DN减震器车队的杜旭东/马淼和陕西云翔俱乐部的张明/秦旭分列全场第五到第八位。

广西金祺盟赛车队的何道冰/劳继强，极驾车队的谢鹏/赵文平，英雄渡酒西夏行者俱乐部车队的王正龙/付立国分别排在当天T2、T3和T4组首位。全场唯一的T5组卡车选手，来自大连广夏越野俱乐部的刘兴/刘建生/高宪强顺利完成当天比赛。

根据赛程安排，5月2日将进行本届赛事SS1/SS2赛段的角逐，车手们将从大白泥沟至金源往返跑，特殊赛段里程数约123.5公里。